Mentre ragionevole dubbio era tutt'altro che un grande venditore quando è uscito per la prima volta - l'album ha venduto 43.000 nella sua prima settimana ed è stato certificato Platinum sei anni dopo - ha svolto un ruolo importante nel garantire l'accordo di partnership ROC -A -Fellas con Def Jam.

In vista dell'uscita degli album nel 96 giugno, Jay-Z ha lasciato cadere i presidenti morti come il primo singolo, e mentre la canzone è ora venerata come una delle sue migliori canzoni di sempre, non ha fatto molto importante. Era il lato B con Aint No ni ** a che ha attirato tutta l'attenzione. Tanto che hanno deciso di rilasciarlo come singolo.

Prodotto da Jaz-O, e con un giovane Foxy Brown che all'epoca era uno dei rapper emergenti più in voga, non è stato un taglio super funky che ha provato sette minuti di funk (lo stesso campione usato su EPMD è il mio Cosa) ed è stato il singolo di maggior successo dell'album, con un picco al numero 50 sul Billboard Hot 100 e in cima alle vendite di musica hot dance/Maxi-Singles.

Con il brusio del singolo, Roc-a-Fella ha attirato l'attenzione di Def Jams, che ha offerto all'etichetta indipendente un accordo di partenariato e distribuzione 50/50. Il primo Jay-Z a rientrare nel banner Def Jam-Roc-a-Fella è stato il suo album di 97 studenti, nella mia vita, vol. 1 , che è andato molto meglio commercialmente; Ha venduto 138.000 copie nella prima settimana ed è stato certificato platino in poco più di un anno.

Il compianto Reggie Osse aka Combat Jack, che ha rappresentato i record di Roc-A-Fella, ha ricordato in un'intervista con il complesso che non è stato l'ultimo colpo di Jay-Zs per iniziare la sua carriera discografica.

Combat Jack: Il ragionevole dubbio è stato un po 'di scatto per l'ultima volta per saltare a iniziare la sua nuova professione. Il mondo in generale non avrebbe mai sentito parlare di Shawn Carter. La gente non ha davvero messo due e due insieme, rendendosi conto che Jay aveva cercato di andare avanti dal 1987, 88, dannatamente vicino a dieci anni prima di ragionevole dubbio ! Non è stato anche quel record che alla fine ha fatto interessare a Def Jam per Jay, Dame e ROC.

Combat Jack Presents: True Stories Behind 25 Rap Classics | Complesso