Tupac Shakur, uit een geslacht van revolutionairen, zou een van de meest iconische en blijvende rappers van hiphops worden, met zijn naam die de geest van verzet en de strijd tegen onderdrukking belichaamt.
PAC, geboren op 16 juni 1971 in het oostelijke Harlem-gedeelte van Upper Manhattan, New York City , is vernoemd naar Tupac Amaru II, een 18e-eeuwse politieke leider in Peru die werd geëxecuteerd na een inheemse opstand tegen de Spaanse onderdrukking. De naamkeuze is nauwelijks verrassend, gezien de Shakur-families diepgewortelde betrokkenheid bij de Black Panther Party en het Black Liberation Army.
Ik wilde dat hij de naam revolutionaire, inheemse mensen ter wereld had, zei Afeni Shakur ooit. Ik wilde dat hij wist dat hij deel uitmaakte van een wereldcultuur en niet alleen uit een buurt.
Als actief lid van de Black Panther Party in New York in de late jaren 1960 en vroege jaren 1970 stond Afeni tegen als onderdeel van de beruchte Panther 21 -zaak, waar ze werd vrijgesproken van meer dan 150 aanklachten, slechts een maand voordat ze haar zoon kreeg. De biologische vader van Rappers, Billy Garland, was ook betrokken bij de Black Panther -beweging. De connectie van de familie met de Black Panthers reikte verder dan zijn ouders, met verschillende familieleden die tijd in de gevangenis bedienen voor hun revolutionaire activiteiten.
PAC's opvoeden in een gezin met zulke sterke banden met het Black Panther Party en het zwarte bevrijdingsleger hebben ongetwijfeld zijn muziek en activisme beïnvloed. Van jonge leeftijd werd hij blootgesteld aan de strijd tegen raciaal en sociaal onrecht, dat later centrale thema's in zijn kunst zou worden. Als rapper richtte 2PAC vaak problemen op zoals politiegeweld, racisme en armoede, die de revolutionaire geest van Tupac Amaru II en zijn eigen familiebezitactivisme weerspiegelt.
