Jay-Z war immer der Kurve voraus, wenn es darum geht, Rap-Trends zu erkennen. Aufgrund der Natur seiner Arbeit in den frühen Tagen verbrachte HOV viel Zeit außerhalb von New York, an Orten wie Virginia und Maryland, die seine Augen für andere Regionen öffnete.

Um diese Zeit kam ein Hip -Hop -Duo mit dem Namen UGK AKA Underground Kingz in Texas. UGK veröffentlichte in den 90ern eine Reihe von EPS und Alben in den 90ern und konnte nie in den Mainstream übergehen und blieben ein unterirdischer Geheimnis und Fanfavorit. HOV wurde später einer der ersten New Yorker Rapper, die mit UGK zusammenarbeiten, obwohl 50 Cent offiziell der erste waren, der mit dem Duo von Port Arthur arbeitete .

1998 arbeitete er an seinem dritten Album Vol. 2 Hard Knock Life , das sein Durchbruchsprojekt werden würde, wollte Jay-Z vor einer Woche Pimp C auf der Strecke bringen, in der auch die Bay Area Rap-Legende zu kurz war.

Pimp sollte vor einer Woche mit Jay Z und zu kurz sein, so Bun B, sie konnten nicht genau herausfinden, wo das Lied aufgenommen wurde, weil das Ostküsten -Rindfleisch stattfand. Jay Z war wie, ich verlasse New York im Moment nicht. Und Pimp war wie, na ja, ich bin nicht im Süden. Ich denke, wir werden es einfach nicht tun.

Während die Zusammenarbeit nicht zustande kam, war es nur eine Frage der Zeit, bis UGK den Anruf erhielt, wieder auf einer Jay-Z-Strecke zu sein. Diesmal war es für den von Timbaland produzierten Big Pimpin 'auf Vol. 3 Leben und Zeiten von S. Carter . Obwohl Pimp das Instrumental für den Song hasste , würde Big Pimpin 'der größte Rekord aller Zeiten in den UGS werden, auf Platz 18 auf der Billboard Hot 100 und über eine Million Einheiten verkauft. Bun B und Pimp waren bereits zwei der besten Rapper aus Texas , aber dieser Track machte sie zu einem bekannten Namen.

Ich bat UGK, mit mir auf die Strecke zu kommen, weil ich ein großer Fan ihrer Musik war, obwohl viele meiner Ostküstenfans nicht wirklich wussten, wer sie waren, schrieb Jay-Z in seiner Autobiographie 2010 decoded . Ich habe immer den südlichen Hip-Hop geliebt, und UGK kombinierte einen großen südlichen Sprung mit schlanken komplexen Reimen und Lieferung. Und sie waren verdammt lustig.