Il Gran Maestro Melle Mel, la pionieristica cantante e cantautore per l'iconico gruppo rap Grandmaster Flash e The Furious Five, è anche il primo rapper della storia a definirsi un MC (maestro delle cerimonie).
Nato Melvin Glover nel Bronx il 15 maggio 1961, Melle Mels Journey iniziò alla fine degli anni '70 insieme ad altri membri del gruppo Creole, Scorpio, Rahiem e Cowboy. A quest'ultimo è il merito di aver creato il termine hip hop mentre prendeva in giro un amico che si era appena unito all'esercito americano. Il gruppo ha iniziato a registrare per divertirsi nel 1979, rilasciando la traccia Superrappin.
In un'intervista del 2012 , Melle Mel ha ricordato come è diventato il primo rapper a etichettarsi un MC. Spiegò che all'epoca stavano solo cercando di essere creativi: quando abbiamo iniziato a fare musica o hip hop, non c'era un vero titolo per i ragazzi che parlavano sul microfono; Erano solo DJ e in realtà avrebbero fatto i loro discorsi sul microfono. Quindi io e mio fratello e tutti gli altri gatti che non sono stati in grado di cercare un titolo. Stavamo guardando il maestro delle cerimonie pensando che sarebbe stato il nostro ruolo, quindi l'abbiamo rotto a MC.
Il Grandmaster Flash the Furious Five in seguito si è unito a Sugar Hill Records, dove hanno raggiunto popolarità nelle classifiche RB con inni da festa come Freedom e The Birthday Party. Nel 1982, Melle Mel iniziò ad affrontare argomenti più socialmente consapevoli, in particolare le politiche economiche e dei farmaci delle amministrazioni di Reagan, che hanno profondamente influenzato la comunità nera.
Il messaggio, un classico istantaneo, è diventato uno dei primi esempi di hip hop cosciente esplorando temi personali e sociali. Ha segnato l'inizio di una nuova era nell'hip hop, gettando le basi per i futuri artisti per affrontare questioni importanti attraverso la loro musica. Il messaggio è stato infine aggiunto all'archivio nazionale degli Stati Uniti di registrazioni storiche ed è diventato il primo record hip hop introdotto nella Grammy Hall of Fame.
