C'est fou de penser qu'un artiste hip hop qui possède maintenant un catalogue de 13 albums solo, quatre projets de collaboration, une sortie en direct et bien plus encore, une fois envisagé la retraite après ses débuts.

Il pourrait être difficile de l'imaginer maintenant, mais c'est exactement ce que Jay-Z avait prévu après la sortie de doute raisonnable des années 1996. Le Brooklyn MC avait passé près d'une décennie dans le jeu de rap à essayer de se mettre en place, en commençant par son apparition sur High Potents HP est occupé en 1986 jusqu'au milieu des années 90 où il sautait sur les coupes avec Big Daddy Kane et Big L pour augmenter son exposition.

Après avoir été rejeté par chaque étiquette majeure qu'ils ont approchée, Jay-Z et ses partenaires, Damon Dame Dash et Kareem Biggs Burke, ont décidé de créer leur propre label indépendant , Roc-a-Fella Records, pour distribuer un doute raisonnable .

Distribué via Priority Records et avec une distribution de producteurs (DJ Premier, Ski, Big Jaz, Clark Kent) ainsi qu'une caractéristique notable de The Notorious Big, qui était l'un des rappeurs les plus chauds du jeu à l'époque, Un doute raisonnable a été un succès critique mais n'a pas bien fonctionné commercialement. Cependant, grâce au single à succès assisté par Foxy Brown, Aint No Ni ** A, Roc-a-Fella a attiré l'attention de Def Jam qui a conclu un accord de partenariat et de distribution 50/50 avec le label indépendant.

Jay-Z: Avec le premier album, parce que personne dans le jeu n'a jamais fait un seul album classique et puis je n'en ai pas fait un autre, mon intention était de faire exactement cela. Mais c'était à un moment où nous étions distribués par priorité. Et, parce que je ne voulais pas garder Roc-a-Fella en priorité, nous avons dû bouger. Donc, quand nous sommes allés à Def Jam, ils étaient comme OK, bien faire cette affaire avec vous, mais nous avons besoin de deux albums de Jay-Z en tant qu'artiste. Ils se sont donc avérés être le vol. 1 et vol. 2 - Ils ont tous deux été achevés dans le cadre de cet accord.

Jay-Z: A BS Classic Interview décembre 1998 | Blues Soul

Dans une interview avec Spin, DJ Peter Panic, qui a produit les albums de clôture des regrets, a confirmé l'idée que Jay-Z prévoyait de prendre sa retraite après un doute raisonnable .

Jay n'a jamais vraiment voulu sortir beaucoup de disques; Il voulait juste montrer qu'il était le meilleur, se souvient Peter Panic. Si vous l'entendez dans la plupart de ses premiers disques, il dit toujours qu'il voulait juste faire un album et sortir du jeu. Je pense qu'ils ont réalisé après avoir signé un contrat avec Def Jam, vous êtes maintenant une entreprise et ils sont dépendants de vous pour continuer à faire de la musique. Cela l'a juste gardé dans le jeu.

En fait, il n'y avait pas de retraite après un doute raisonnable pour Jay-Z. Chaque libération après ses débuts a été de plus en plus réussie - dans ma vie, vol. 1 Plus que les numéros de première semaine Tripled HOVS, tandis que Vol. 2 Hard Knock Life est devenu un phénomène, devenant son premier numéro un et s'est finalement vendu plus de 5 millions d'exemplaires .

Jay-Z: Quand j'ai fait mon premier album, c'était mon intention, ça en fait mon dernier. J'ai jeté tout ce que j'avais dans un doute raisonnable , mais le plan était ensuite de pénétrer dans le bureau du coin et de gérer notre label. Je n'ai pas fait ça. Donc, au lieu d'être une déclaration définitive qui se terminerait avec le son de moi laissant tomber le micro pour toujours, ce n'était que le début de quelque chose. Ce quelque chose était la création du personnage Jay-Z.

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