La musique se déroule dans le sang de la plupart des plus grands artistes hip hop , et Mobb Deeps Prodigy n'a pas fait exception. Mais ce qui a rendu son histoire unique, c'est qu'il est venu d'une famille de musiciens de jazz, son grand-père Budd Johnson étant une légende dans le genre.

Le grand-père Prodigys n'était autre que le célèbre saxophoniste et clarinettiste de jazz, Budd Johnson. Né le 14 décembre 1910 à Dallas, au Texas, Johnson était une véritable légende du jazz. Il a travaillé avec certains des plus grands noms de l'industrie, notamment Benny Goodman, Duke Ellington, Billie Holiday et Dizzy Gillespie.

Johnson a initialement commencé sa carrière en tant que batteur et pianiste avant de passer au saxophone ténor. Il a fait ses débuts d'enregistrement tout en jouant avec le groupe de Louis Armstrongs en 1932-1933, mais c'est sa longue et fructueuse collaboration avec Earl Hines qui définirait sa carrière. En fait, lui et Billy Eckstine, collaborateur à long terme de Hines, sont crédités pour les principaux Hines à embaucher des modernistes dans la naissance de Bebop, qui continuerait à façonner le son du jazz pour les décennies à venir.

Mais l'influence de Johnsons sur le monde du jazz ne s'est pas arrêtée là. Il a été une première figure à l'époque de Bebop, faisant des séances avec Coleman Hawkins en 1944. Dans les années 1950, il a formé son propre groupe et a travaillé sur des sessions pour Atlantic Records. Au milieu des années 1960, il est retourné à travailler avec Hines, et en 1975, il a commencé à travailler avec le New York Jazz Repertory Orchestra.

En 1993, Johnson a été intronisé au Big Band et au Jazz Hall of Fame, cimentant son héritage comme l'une des figures les plus importantes de l'histoire du jazz. Et bien qu'il n'ait peut-être pas influencé directement la musique Prodigys, il est clair que l'amour de la musique est profondément dans la famille. Prodigy et son partenaire Deep Mobb Havoc sont responsables de certains des albums de hip hop les plus emblématiques de tous les temps , et il est clair que leur héritage musical de leur famille n'a pas joué un rôle dans leur succès.

Dans une conversation avec Red Bull Music Academy, le tristement célèbre P a expliqué sa riche histoire familiale à Sacha Jenkins:

Prodige: Mes grands-parents, mes grands-parents immédiats, ils étaient dans la musique. Mon grand-père était un célèbre musicien de jazz du nom de Budd Johnson. Il a joué le saxophone et la clarinette. Il a enseigné la musique, en fait, dans un collège communautaire national. Ma grand-mère, elle a été l'une des premières danseurs de clubs de coton à Harlem, donc elle était vraiment grande dans la danse, et elle a créé sa propre compagnie de danse appelée le Bernice Johnson Cultural Arts Center, qui était basée dans le Queens. Ils étaient toujours dans la musique, et j'ai grandi autour d'eux en les regardant mener leur entreprise et comment ils s'y sont poursuivis dans l'industrie musicale.

Mobb Deep | Red Bull Music Academy