Lorsque le clan Wu-Tang a laissé tomber votre cou de Ya le 3 mai 1993, le buzz souterrain pour le disque était fou et, bien sûr, les maisons de disques ont frappé.

Mais pour RZA, le leader des clans de facto, obtenir un contrat d'enregistrement standard n'était pas assez bon. Il ne voulait pas simplement qu'un label pour signer le clan Wu-Tang en tant que groupe, mais aussi celui qui permettrait aux membres individuels d'être des agents libres et de signer des offres en solo distinctes. C'était inconnu à l'époque, et il n'y avait pas d'étiquette qui était disposée à leur donner cette option.

Jusqu'à ce que des records forts arrivent. Fondée en 1991 par les amis de l'enfance, Steve Rifkind et Rich Isaacson, les actes de rap signés pour la première fois étaient Twista et Tha Alkaholiks, mais c'est le Wu qui a vraiment mis l'étiquette sur la carte. Convaincu que le groupe Shaolin allait se transformer en mouvement, Rifkind a accepté les conditions RZAS et a signé le clan avec un contrat d'enregistrement de 60 000 $.

Ce qui rendait différent de tout le monde, c'est qu'ils avaient RZA, et il était tellement plus intelligent que tout le monde, a déclaré Rifkind dans une interview complexe. RZA viendrait tous les soirs à 6 heures avec un tampon juridique jaune avec 27 lignes, avec 27 choses à faire. S'il s'agissait de 85 lignes, je dirais oui à 80 d'entre eux. Puis un jour, il était comme, pourquoi dites-vous oui à tous? Es tu effrayé? Je le regarde comme, pourquoi aurais-je peur? Tout ce que vous dites a du sens.

Avec le succès du bourdonnement de leur premier album, Enter the Wu-Tang (36 Chambers) , sorti à la fin de 93, les membres du WU se poursuivraient en solo de différentes maisons de disques, dans l'un des plus grands mouvements commerciaux de la hanche Histoire du houblon . Method Man, la plus grande star des groupes a signé avec le premier label hip hop à l'époque, Def Jam; GZA est allé avec Geffen; Fantôme avec épopée; Ol sale avec Elektra; tandis que Raekwon est resté avec fort.

RZA: C'était ma stratégie originale - d'avoir des artistes placés dans différents endroits, puis de faire fonctionner ces différentes étiquettes pour ma marque. Bien sûr, j'ai appris que ce n'est pas facile à faire parce que les étiquettes sont en concurrence les uns avec les autres. Il n'y a eu qu'un an qu'ils m'ont tous écouté, et cela s'est avéré être une excellente année pour tout le monde. Geffen, Loud, Def Jam et Elektra se sont réunis et ont acheté cette chose appelée l'arbre généalogique WU, qui est une poubelle qu'ils ont mise dans des magasins de disques. Il avait le record de GZA, le record de Wu-Tang, le record de l'homme de la méthode et ainsi de suite. Tout le monde dans les ventes de bacs a doublé le mois où il a été introduit.

Entretien: Robert Diggs, alias le RZA | Temps