Toen de Wu-Tang-clan op 3 mei 1993 de Neck Protect Ya Neck liet vallen, was de ondergrondse buzz voor de plaat gek en, ja hoor, de platenlabels kwamen kloppen.

Maar voor RZA was de clans de-facto-leider, het krijgen van een standaard recordovereenkomst was niet goed genoeg. Hij wilde niet alleen dat een platenlabel de Wu-Tang-clan als een groep ondertekent, maar ook een waarmee de individuele leden vrije agenten zouden kunnen zijn en afzonderlijke solo-deals kunnen ondertekenen. Het was op dat moment ongehoord en er was geen label dat bereid was hen deze optie te geven.

Totdat luide records kwamen. Steve Rifkind en Rich Isaacson, opgericht in 1991 door kinderen, waren Rich Isaacson, Lougs First ondertekende rapacts waren Twista en Tha Alkaholiks, maar het was de Wu die het label echt op de kaart zette. Overtuigd dat de Shaolin -groep zou gaan transformeren in een beweging, stemde Rifkind in met RZAS -voorwaarden en ondertekende de clan met een recordovereenkomst van $ 60.000.

Wat anders maakte dan alle anderen, was dat ze RZA hadden, en hij was zoveel slimmer dan alle anderen, zei Rifkind in een complex interview. RZA zou elke avond om 6 uur komen met een geel juridisch pad met 27 regels, met 27 dingen te doen. Als het 85 regels waren, zou ik ja zeggen tegen 80 van hen. Op een dag was hij zoiets van, waarom zeg je ja tegen ze allemaal? Ben je bang? Ik kijk naar hem als, waarom zou ik bang zijn? Alles wat je zegt is logisch.

Met het zoemende succes van hun debuutalbum, Enter the Wu-Tang (36 Chambers) , uitgebracht aan het einde van 93, zouden de WU-leden solo-deals gaan ondertekenen met verschillende platenlabels, in een van de grootste zakelijke bewegingen in hip Hopgeschiedenis . Method Man, de grootste ster van de groepen die destijds ondertekend met het Premier Hip Hop -label, Def Jam; Gza ging met Geffen; Geest met episch; Ol vies met Elektra; Terwijl Raekwon luid bleef.

RZA: Dat was mijn oorspronkelijke strategie - om kunstenaars op verschillende locaties te laten plaatsen en die verschillende labels voor mijn merk te laten samenwerken. Natuurlijk heb ik geleerd dat dat niet gemakkelijk is om te doen, omdat de labels met elkaar concurreren. Er was maar een jaar dat ze allemaal naar me luisterden, en dat bleek een geweldig jaar voor iedereen te zijn. Geffen, luid, Def Jam en Elektra kwamen samen en kochten dit ding genaamd de Wu -stamboom, een bak die ze in platenwinkels hebben geplaatst. Het had het GZA-record, het Wu-Tang-record, de methode manrecord enzovoort. Iedereen in de bakkenverkoop verdubbelde de maand die het werd geïntroduceerd.

Interview: Robert Diggs, aka de RZA | Tijd