L'uscita di A Tribe Called Questts Quarth Studio Album, Beats, Rhymes and Life , il 30 luglio 1996, ha segnato una svolta per l'iconico gruppo hip hop che si era a lungo cementato come figlio d'oro del rap alternativo.

Creato durante la tumultuosa era della rivalità hip-hop della costa orientale della costa occidentale, l'album rifletteva uno spostamento delle dinamiche dei gruppi e il tono più oscuro e più introspettivo avrebbe gettato le basi per ciò che alla fine avrebbe portato alla loro rottura.

Beats, Rhymes e Life hanno visto un cambiamento nello stile di produzione dei gruppi, con il team di produzione di Ummah-A composto da Q-TIP, Ali Shaheed Muhammad e il nuovo arrivato Jay Dee a prendere le redini. Il loro suono minimalista RB e jazz è stato una partenza dai gruppi precedenti album vivaci e ottimisti. Jay Dee, discepolo di TIP, ha contribuito con cinque battiti all'album, tra cui entrambi i singoli.

Liricamente, l'album ha assunto un tono più filosofico, affrontando vari argomenti di OJ Simpson alla spiritualità. Tuttavia, fu durante questo periodo che Phife Dawg iniziò a sentirsi disconnesso dal gruppo. Mentre Q-Tip e Ali si convertono all'Islam, Phife Dawg si sentiva escluso e disincantato, percependo la musica come più un lavoro che una passione.

Le dinamiche di gruppo tesa sono state ulteriormente esacerbate dai guasti alla comunicazione e dall'inclusione delle conseguenze, cugino Q-Tips e un aspirante rapper, in sei canzoni degli album. Phife Dawg ha espresso le sue frustrazioni per le cancellazioni dello studio dell'ultimo minuto e si sente sottovalutato dalla gestione dei gruppi. La chimica che una volta unita il gruppo sembrava essersi dissipata.

Phife Dawg: Mi sentivo davvero come con i predoni di mezzanotte sono entrato nel mio. Quando Beats, Rhymes e Life sono usciti ho iniziato a sentirmi come se non mi fossi più adatto. Q-Tip e Ali si erano convertiti all'Islam e non l'ho fatto. La musica sembrava un lavoro; Come se lo facessi solo per pagare le bollette. Non voglio mai che la mia musica si senta solo un lavoro. Avrebbero programmato tempo in studio all'ultimo minuto. Catturare un aereo da Atlanta per essere a New York e quando sono arrivato in studio, nessuno sarebbe stato lì. Avrebbero cancellato la sessione senza dirmelo. Sembrava che il management fosse preoccupato per altre persone, non io. Ma non ho mai perso la fiducia.

The Funky Diabetic - Phife Dawg | Listd

Beats, Rhymes e Life potrebbero non essere stati la fine ufficiale di una Tribe Called Quest, ma ha certamente segnato l'inizio della fine. I conflitti interni dei gruppi e le mutevoli dinamiche alla fine avrebbero oscurato la loro produzione creativa e il collettivo un tempo libero ha iniziato a svelare. Nonostante il successo commerciale degli album, debuttando al numero uno sul Billboard 200 e raggiungendo la certificazione Platinum, le crepe all'interno del gruppo avevano iniziato a mostrare, prefigurando la loro eventuale rottura dopo l'uscita del movimento Love .