Släppandet av en stam som heter Quests fjärde studioalbum, Beats, Rhymes and Life , den 30 juli 1996, markerade en vändpunkt för den ikoniska hiphopgruppen som länge hade cementerat sig som det gyllene barnet till alternativ rap.
Albumet skapades under den tumultiga eran av hiphop-rivaliseringen i östkusten-västkusten och återspeglade en förskjutning i gruppdynamiken och den mörkare, mer introspektiva tonen skulle lägga grunden för vad som i slutändan skulle leda till deras uppdelning.
Beats, rim och liv såg en förändring i gruppens produktionsstil, med Ummah-A-produktionsteamet bestående av Q-Tip, Ali Shaheed Muhammad och nykomlingen Jay Dee-taking tyglarna. Deras minimalistiska RB och jazz-infunderade ljud var en avvikelse från de tidigare livliga, positiva album. Jay Dee, en lärjunge av tips, bidrog med fem beats till albumet, inklusive båda singlarna.
Lyriskt tog albumet en mer filosofisk ton och adresserade olika ämnen från OJ Simpson till spiritualitet. Det var emellertid under denna period som Phife Dawg började känna sig frånkopplad från gruppen. När Q-Tip och Ali konverterade till islam kände Phife Dawg utelämnad och förvirrad, uppfattade musik som mer av ett jobb än en passion.
Den ansträngda gruppdynamiken förvärrades ytterligare av kommunikationsfördelningar och inkluderingen av konsekvens, Q-TIPS-kusin och en blivande rappare, i sex av albumlåtarna. Phife Dawg uttryckte sina frustrationer över studioavbokningar i sista minuten och kände sig undervärderad av gruppens ledning. Kemi som en gång förenade gruppen tycktes ha försvunnit.
Phife Dawg: Jag kände verkligen som med midnatt marauders jag kom till min egen. När beats, rim och livet kom ut började jag känna att jag inte passade in mer. Q-Tip och Ali hade konverterat till islam och det gjorde jag inte. Musik kändes som ett jobb; Som om jag bara gjorde det för att betala räkningar. Jag vill aldrig att min musik ska känna sig som bara ett jobb. De skulle schemalägga studiotid i sista minuten. Jag fångar ett plan från Atlanta för att vara i New York och när jag kom till studion skulle ingen vara där. De skulle ha avbrutit sessionen utan att berätta för mig. Verkade som att ledningen var bekymrad över andra människor inte jag. Men jag tappade aldrig mitt förtroende.
The Funky Diabetic - Phife Dawg | List
Beats, rim och liv kanske inte har varit det officiella slutet på en stam som heter Quest, men det markerade verkligen början på slutet. Grupperna interna konflikter och förändrade dynamik skulle i slutändan överskugga deras kreativa produktion, och det en gång-kallade kollektivet började lossna. Trots albumen kommersiella framgångar, debuterade på nummer ett på Billboard 200 och uppnådde platincertifiering, hade sprickorna i gruppen börjat visa, förutsåg deras eventuella uppdelning efter frisläppandet av kärleksrörelsen .
