Mens hans debutalbum, Rimelig tvil , var en kritisk kjære og hans andre, i min levetid, vol. 1 , gikk platina, det var ikke før hans tredje album, vol. 2 Hard Knock Life , at Jay-Z startet på banen for å bli en av de største rapperne gjennom tidene .

Tilbake i 98 var Jay-Z en vellykket rapper i New York, men han hadde ikke brutt gjennom i superstjerne ennå. Betydning, han var ikke på Puffys multi-multi-platinum suksessnivå ennå. Noe som forklarer hvorfor han var på ingen vei ut -turen, og åpnet seg for Bad Boy Head Honcho. Med ham på turen var også en DJ Kid Capri, som tilfeldigvis hadde en instrumental som nylig ble produsert av 45 -kongen.

Da jeg kom ut for mitt andre sett om natten på No Way Out -turen, ville jeg begynne med Hard Knock Life, sa Kid Capri til Grantland. Fans løp opp og sa, hvordan fikk du Annie -sangen bak trommene? Det var stort sett hvite mennesker som kom til meg. Jeg visste fra reaksjonen jeg fikk at den virkelig fungerte. Ved tredje eller fjerde show rullet Jay Z opp og spurte meg hvor jeg fikk det fra.

Sammenlignet et utvalg av det harde knock -livet fra musikalen Annie fra 1977 med en sprett baseline, fanget instrumentalen øyeblikkelig Jays -øre, og han måtte ha det. Kid Capri koblet ham opp med den 45 kongen, og de to slo rekorden veldig raskt.

Det er en av sangene som alltid var som en samtale for meg, husket Jay-Z i 2014. Det er ikke noe å tenke på. Koret dikterer allerede hvor sangen skal gå, hva som skal sies. Jeg gjorde sannsynligvis den sangen på kanskje fem minutter.

Med rekorden gjort og støvet, var det bare en ting igjen å gjøre - rydde prøven. For å sikre at det hele gikk gjennom jevnt, skrev Hov et pyntet brev til musikalske komponistene om hvor mye sangen betydde for ham.

Jay Z: Jeg bestemte meg for å skrive selskapet et brev selv. Jeg utgjorde denne historien om hvordan læreren vår holdt en essay-konkurranse, og de tre beste papirene vant forfatteren en tur til byen for å se Annie da jeg var en syvende klassing i Bed-Stuy for å se Annie. En løgn. Jeg skrev at som barn i Brooklyn kom vi knapt noen gang inn i byen. Ekte. Jeg skrev at fra det øyeblikket gardinen kom opp, følte jeg at jeg forsto Honeys -historien. Selvfølgelig har jeg aldri vært å se Annie på Broadway. Men jeg hadde sett filmen på TV. Uansett kjøpte de den, ryddet den, og jeg hadde en av mine største hits.

Den muntlige historien til Jay Zs Annie Anthem, Hard Knock Life | Grantland

Hard Knock Life (Ghetto Anthem) endte opp med å bli den største hiten i HOVs karriere til dags dato, og det drev albumet inn i en multi-platinumselger. Med over 5 millioner solgte eksemplarer, vol. 2 Hard Knock Life forblir Jay-ZS mest solgte album gjennom tidene , og det er alt takket være det brevet.

Jay fant en kjemi med en mainstream -prøve som tillot ham å være Jay Z, sa tidligere DEF Jam -leder Kevin Liles. Sangen gjorde ham tilgjengelig fra Brooklyn til Arkansas til Paris til London til Tyskland til verden. Det brakte et mer mangfoldig publikum og ga plattformen for ytterligere aksept av hans storhet. Han ble mer enn våre kulturer best bevarte hemmelighet.