Når du tenker på Jay-Z, er det noen få ting som kommer til hjernen. GEIT. 17 Platinum -album. 14 nummer én album. Tidevann. Beyonce. Jeg er ikke en forretningsmann; Jeg er en virksomhet, mann.

Men det mange rap-fans ikke vet er at Jay startet som en usignert artist, og debutalbumet hans, Rimelig tvil , ble utgitt uavhengig av Roc-A-Fella Records via en distribusjonsavtale med Priority Records. Det er riktig, Jay-Z, som nå er en hiphop-milliardær og kultursymbolet for rikdom, startet hustling bånd ut av bagasjerommet på bilen hans.

 Det er som '93, '94, 'om året
Den store og macken falt og illmatisk rocket
Utenfor hver fillefall, og Vesten hadde det låst
Alle som gjør dem, jeg strekker meg fortsatt på blokken
Som "Damn, I'ma Be a Failure"

Jay -Z - "This Cant Be Life" (2000)

I løpet av slutten av 80 -tallet til midten av 90 -tallet slo Jay seg gjennom livet, en fot i narkotikaspillet og den andre foten og prøvde å jobbe seg inn i musikkbransjen. Men mens andre New York -artister som Nas og Big ble signert og begynte å sprenge, hadde Hov problemer med å overbevise etiketthoder om at han var den neste store tingen.

Etter utallige møter og avslag, bestemte Jay seg for å gå den uavhengige ruten, og koble seg sammen med Damon Dash og Kareem Biggs Burke, for å danne sin egen uavhengige etikett, Roc-A-Fella Records. De blekket en distribusjonsavtale med prioriterte poster kort tid etter og ga ut rimelig tvil den 25. juni 1996.

I løpet av et år som så enorme raputgivelser fra 2Pac, NAS, Snoop Dogg og Fugees, var rimelig tvil en beskjeden kommersiell suksess, og toppet seg på nummer 23 på Billboard 200 og solgte bare 43 000 enheter den første uken . Men albumene andre singel, ikke No Nigga, var en hit og skapte mye buzz for Upstart -etiketten.

Ikke lenge etter kom Def Jam og ringte og tilbød Roc-A-Fella et 50-50 partnerskap og distribusjonsavtale . Hovs sophomore album, In My Lifetime, Vol. 1 , ble hans første store labelutgivelse og fart mye bedre kommersielt enn debuten, og solgte 138 000 eksemplarer i løpet av den første uken og gikk platina på litt over et år.

Kareem Biggs Burke: Da handlet det om hvordan vi kunne gjøre det selv, om å være uavhengig. Vi visste at vi skulle bygge noe som ville være flott. Vi kjente statistikken for å se så langt fremover, vite hvordan poster ville bli ødelagt og virkningen som den ville ha over hele verden. Men tidlig handlet det bare om å lage noe som kom til å bli annerledes, ikke bare musikken, men gjennom markedsføring ned til lyden og tekstene. Da Jay laget albumet, gjorde han det virkelig for å imponere vennene sine, så det var ting vi gikk gjennom og hvordan vi levde. Det handlet egentlig om historiene våre.

Jay ZS Rimelig tvil Turns 20: Kareem Biggs Burke reflekterer over Hip-Hop Classic | Billboard