Quando pensi a Jay-Z, ci sono alcune cose che vengono in mente. CAPRA. 17 album di platino. 14 album numero uno. Marea. Beyonce. Non sono un uomo d'affari; Sono un uomo d'affari.

Ma ciò che molti fan del rap non sanno è che Jay ha iniziato come artista non firmato e il suo album di debutto, ragionevole dubbio , è stato pubblicato indipendentemente da ROC-A-Fella Records tramite un accordo di distribuzione con i record di priorità. Esatto, Jay-Z, che ora è un miliardario hip hop e il simbolo delle culture per la ricchezza, ha iniziato a trattenere i nastri dal bagagliaio della sua auto.

 È come '93, '94, per l'anno
Quella grande e Mack è caduta e ha scosso
Fuori da ogni goccia di straccio e l'Occidente lo ha bloccato
Tutti li fanno, sto ancora allungando sul blocco
Come "Accidenti, sono un fallimento"

JAY -Z - "This Cant Be Life" (2000)

Alla fine degli anni '80 alla metà degli anni '90, Jay si faceva strada attraverso la vita, un piede nel gioco della droga e l'altro piede che cercava di farsi strada nel settore della musica. Ma mentre altri artisti di New York come Nas e Big stavano firmando e iniziando a saltare in aria, Hov ha avuto problemi a convincere le teste delle etichette che era la prossima grande cosa.

Dopo innumerevoli incontri e rifiuti, Jay ha deciso di percorrere la rotta indipendente, collegandosi a Damon Dash e Kareem Bigs Burke, per formare la propria etichetta indipendente, Roc-a-Fella Records. Hanno siglato un accordo di distribuzione con i record di priorità poco dopo e hanno rilasciato un ragionevole dubbio il 25 giugno 1996.

Durante un anno che ha visto enormi versioni rap da 2PAC, NAS, Snoop Dogg e Fugees, ragionevole dubbio è stato un modesto successo commerciale, raggiungendo il picco al numero 23 sul Billboard 200 e vendendo solo 43.000 unità nella sua prima settimana . Ma il secondo singolo degli album, Aint No Nigga, è stato un successo e ha creato molto brusio per l'etichetta UpStart.

Non molto tempo dopo, Def Jam è arrivato a chiamare e ha offerto a Roc-A-Fella un accordo di partenariato e distribuzione 50-50 . Album del secondo anno di Hovs, nella mia vita, vol. 1 , è diventato la sua prima grande uscita di etichette e va molto meglio commercialmente del suo debutto, vendendo 138.000 copie nella sua prima settimana e diventando platino in poco più di un anno.

Kareem Biggs Burke: All'epoca, si trattava di come potevamo farlo da soli, sull'essere indipendenti. Sapevamo che avremmo costruito qualcosa che sarebbe stato fantastico. Conoscevamo le statistiche per apparire così avanti, sapere come i record sarebbero stati infranti e l'impatto che avrebbe avuto in tutto il mondo. Ma all'inizio, si trattava solo di creare qualcosa che sarebbe stato diverso, non solo la musica, ma attraverso il marketing fino al suono e sui testi. Quando Jay ha creato l'album, lo stava davvero facendo per impressionare i suoi amici, quindi erano cose che stavamo attraversando e come vivevamo. Riguardava davvero le nostre storie.

Jay Zs ragionevole dubbio compie 20 anni: Kareem Biggs Burke riflette sul classico hip-hop | Tabellone