Født den 28. januar 1985 på en amerikansk militærbase i Frankfurt, Vesttyskland, har J. Cole i det sidste årti omdannet til en af ​​de bedste rappere i spillet i dag . Dreamville Head Honchos-rejsen fra Fayetteville, North Carolina til at blive den første kunstner, der er underskrevet af Jay-Zs Roc Nation, er intet mindre end inspirerende.

J. Cole: Jeg underskrev min rekordaftale den 24. februar 2009. Jeg var lige fyldt 24. Denne dato er let for mig at huske, fordi det er dagen før fødselsdagen for en af ​​mine nærmeste venner og forretningspartner, Ibrahim Hamad. Den dag tog vi begge en elevator vej op til det smarte kontor for et avanceret underholdningsadvokatfirma, der var huset i en højhuse i New York City. Langt fra det, jeg ville have forestillet mig, var det faktiske øjeblik at underskrive kontrakten relativt ikke bemærkelsesværdig. IB og jeg sad i et lille, roligt konferencelokale overfor en associeret af min smarte nye advokat. Bjerget af papirer foran ham omfattede flere kopier af en pladeaftale, som jeg faktisk aldrig læste. Den associerede pegede på området på hver side, der havde brug for min underskrift, og da alle kopier blev underskrevet, dedede IB og jeg sandsynligvis hinanden og sagde noget lort som, min Dawg. Lad os få det. Med tomme lommer hoppede vi i den bulede sorte Honda Civic og gled ned til Lower East Side af Manhattan for at fejre i en bar med nogle af vores homeboys

Modigheden | Spillerne Tribune

Da han voksede op i et multietnisk miljø, blev Coles-opdragelse formet af hans afroamerikanske far, der tjente i den amerikanske hær, og hans europæiske amerikanske mor, Kay, en postarbejder for den amerikanske posttjeneste. Efter at Coles far opgav familien, flyttede hans mor med ham og hans ældre bror Zach til Fayetteville, North Carolina. Rapperne forskellige baggrund gjorde det muligt for ham at identificere sig med forskellige kulturer, men han forbandt i sidste ende mere med sin afroamerikanske arv på grund af den måde, han blev behandlet på.

Fra en tidlig alder udviste Cole en stærk tilknytning til både basketball og musik. Han begyndte at rappe i en alder af tolv, inspireret af Master P. Jeg plejede at rap som master P, fortalte han kompleks. Jeg var 12 år, og min fætter fra Louisiana flyttede til North Carolina om sommeren, og han rappede, så jeg så op til ham.

Coles smager udviklede sig til at se op til lyriske ordsmede som Canibus, Nas, Tupac og Eminem. Med sin fætter arbejdede han utrætteligt for at udvikle deres forståelse af rim, ordspil og historiefortælling. På trods af indledende kampe med beat-produktion var Coles beslutsomhed urokkelig, da hans mor købte ham en ASR-X-musikalsk sampler og en Roland TR-808 trommemaskine til at hjælpe med hans vækst.

Efter uddannelsen af ​​gymnasiet med en imponerende 4,2 GPA flyttede Cole til New York City for at gå på St. Johns University. Han vidste, at det at være i Big Apple ville øge hans chancer for at sikre en indspilningskontrakt. Han skiftede senere sin hovedfag fra datalogi til kommunikation og blev præsident for Haraya, en pan-afrikansk studerendes koalition.

I løbet af sin tid på college arbejdede Cole forskellige deltidsjob for at få enderne til at mødes, mens han fortsatte med at finpudse sit håndværk. Han producerede en hel cds værd af instrumenter i håb om at spille det for Jay-Z på Roc the Mic Studio. Imidlertid blev Cole afskediget af Jay-Z efter at have ventet i timevis. Uudnyttet brugte han cd'en som udgangspunkt for sin debutblanding, kom op . Tape i 2007 viste rapperne enestående historiefortælling, lyrisk dygtighed og tankevækkende sangskrivning, og det var ikke længe, ​​før Jay-Z kom rundt i hans liv igen.

I et interview fra 2009 med kompleks huskede Cole det møde, han havde med HOV, hvor han spillede lys tak, hvilket efterfølgende førte til hans historiske underskrift til Roc Nation.

J. Cole: Han gik ind, cool som en fucking fan, sagde, hvad der op, satte sig, kom lige til forretning. Jeg gik ind der og spillede ham en sang, jeg fik kaldet Lights tak. Jay-Zs-reaktioner er utrolige, når han føler noget lort, forårsager a) han er Jay-Z, så du er allerede gasset, og b) han ser død ud i dine øjne, bobber hans hoved, intenst i musikken. Det bedste ved det er, når han føler noget, når der er en linje, han kan lide, giver han dig det, wooooooo! Og helvede fortæller dig, at han føler det. Det er et tre timers møde, og vi spillede kun 5 sange, så resten af ​​tiden talte og byggede, ved du, talte om Obama og lort. Derefter tre uger senere fik jeg bekræftelsesteksten, der sagde, at han ville gøre aftalen. Og vi gik lige derfra.

J. Cole taler Roc Nation, møde Jay-Z The Warm Up Mixtape | Kompleks

Siden hans underskrift til Roc Nation har Cole cementeret sin plads som en af ​​hans generationer bedst og vigtigste kunstnere . Med flere Grammy-nomineringer, hit-topping albums, Platinum Plaques og en etiket til hans navn, er lysene venligst kommet langt fra Fayetteville, North Carolina, men har aldrig glemt sine rødder.