J. Cole wurde am 28. Januar 1985 in einer amerikanischen Militärbasis in Frankfurt in Westdeutschland geboren und hat sich in den letzten zehn Jahren in einen der besten Rapper des Spiels verwandelt. Die Dreamville Head Honchos Journey von Fayetteville, North Carolina, bis zum ersten Künstler, der von Jay-Zs Roc Nation signiert wurde, ist geradezu inspirierend.
J. Cole: Ich habe mein Rekordgeschäft am 24. Februar 2009 unterschrieben. Ich war gerade 24 Jahre alt. Dieses Datum ist für mich leicht zu erinnern, weil es den Tag vor dem Geburtstag eines meiner engsten Freunde und Geschäftspartner Ibrahim Hamad ist. An diesem Tag machten wir beide einen Aufzug zum schicken Büro einer High-End-Anwaltskanzlei, die in einem Hochhaus in New York City untergebracht war. Weit ich es mir vorgestellt hätte, war der tatsächliche Moment der Unterzeichnung des Vertrags relativ unauffällig. IB und ich saßen in einem kleinen, ruhigen Konferenzraum gegenüber einem Mitarbeiter meines schicken neuen Anwalts. Der Berg der Papiere vor ihm enthielt mehrere Kopien eines Plattenvertrags, den ich nie gelesen habe. Der Mitarbeiter zeigte auf den Bereich jeder Seite, die meine Unterschrift benötigte, und als alle Kopien unterschrieben wurden, haben IB und ich wahrscheinlich einander ausgeworfen und gesagt, etwas Scheiße wie meine Dawg. Lass es uns holen. Mit leeren Taschen hüpften wir in den verbeulten schwarzen Honda Civic und rutschten in die Lower East Side von Manhattan, um mit einigen unserer Homeboys in einer Bar zu feiern
Die Kühnheit | The Players Tribune
Die Coles-Erziehung in einer multiethnischen Umgebung wurde von seinem afroamerikanischen Vater geprägt, der in der US-Armee diente, und seiner europäischen amerikanischen Mutter Kay, einer Postangestellten für den US-amerikanischen Postdienst. Nachdem Coles Vater die Familie verlassen hatte, zog seine Mutter mit ihm und seinem älteren Bruder Zach nach Fayetteville, North Carolina. Die verschiedenen Hintergrundinformationen ermöglichten es ihm, sich mit verschiedenen Kulturen zu identifizieren, aber er verband sich letztendlich mehr mit seinem afroamerikanischen Erbe, weil er behandelt wurde.
Schon in jungen Jahren zeigte Cole eine starke Affinität zu Basketball und Musik. Er begann im Alter von zwölf Jahren zu rappen, inspiriert von Master P. Ich rappte wie Master P, sagte er zu Komplex. Ich war 12 Jahre alt und mein Cousin aus Louisiana zog für den Sommer nach North Carolina und er rappte, also sah ich zu ihm auf.
Coles schmeckt sich zu lyrischen Wortschmiedern wie Canibus, Nas, Tupac und Eminem. Mit seinem Cousin arbeitete er unermüdlich daran, ihr Verständnis von Reim, Wortspiel und Geschichtenerzählen zu entwickeln. Trotz anfänglicher Kämpfe mit Beat Production war die Entschlossenheit von Coles unerschütterlich, als seine Mutter ihm einen ASR-X-Musical-Sampler und eine Roland TR-808-Drum-Maschine kaufte, um sein Wachstum zu unterstützen.
Nach seinem Abitur mit einem beeindruckenden 4,2 GPA zog Cole nach New York City, um die St. Johns University zu besuchen. Er wusste, dass es seine Chancen erhöhen würde, einen Aufnahmevertrag zu sichern. Später wechselte er sein Hauptfach von Informatik auf Kommunikation und wurde Präsident von Haraya, einer panafrikanischen Studentenkoalition.
Während seiner College-Zeit arbeitete Cole verschiedene Teilzeitjobs, um über die Runden zu kommen, während sie weiterhin sein Handwerk erhöhte. Er produzierte einen gesamten CDS-Instrumental im Wert von CDs, in der Hoffnung, es für Jay-Z bei Roc the Mic Studio zu spielen. Cole wurde jedoch von Jay-Z entlassen, nachdem er stundenlang gewartet hatte. Unbeeindruckt benutzte er die CD als Ausgangspunkt für sein Debüt -Mixtape, das auf . Das 2007er Band zeigte die Rapper außergewöhnlichen Geschichtenerzählen, lyrischen Fähigkeiten und nachdenklichen Songwriting, und es dauerte nicht lange, bis Jay-Z in seinem Leben wieder vorbeikam.
In einem Interview mit Komplex aus dem Jahr 2009 erinnerte sich Cole an das Treffen mit HOV, in dem er bitte Lichter spielte, was später zu seiner historischen Unterzeichnung für die ROC Nation führte.
J. Cole: Er kam herein, cool wie ein verdammter Fan, sagte, was los war, setzte sich, kam rechts auf das Geschäft. Ich ging dort hinein und spielte ihm ein Lied, das ich bitte als Lights genannt hatte. Jay-Zs-Reaktionen sind unglaublich, wenn er etwas Scheiße spürt, weil a) His Jay-Z, also sind Sie bereits vergast und b) Er sieht tot aus in Ihren Augen und schob seinen Kopf intensiv in der Musik. Das Beste daran ist, wenn er etwas fühlt, wenn es eine Linie gibt, die er mag, gibt er dir das, woooooooo! Und verdammt noch mal, lass dich wissen, dass er es fühlt. Es ist ein dreistündiges Treffen und wir haben nur 5 Songs gespielt, also sprach der Rest der Zeit und baute und baute, weißt du, über Obama und Scheiße. Dann bekam ich drei Wochen später den Bestätigungstext, der besagte, dass er den Deal machen wollte. Und wir sind einfach von dort gegangen.
J. Cole spricht in Roc Nation und trifft Jay-Z The Warm Up Mixtape | Komplex
Seit seiner Unterzeichnung bei Roc Nation hat Cole seinen Platz als eine seiner Generationen am besten und wichtigsten Künstler gefestigt. Mit mehreren Grammy-Nominierungen, Charts-Alben, Platin-Plaques und einem Etikett zu seinem Namen hat die Lichter bitte einen langen Weg von Fayetteville, North Carolina entfernt, hat aber seine Wurzeln nie vergessen.
