Generasjoner er en myte. Ideen om at alle som ble født omtrent på samme tid har et felles verdensbilde eller et sett med egenskaper ble født en gang på 1860 -tallet, men tok ikke virkelig av før på begynnelsen av 1990 -tallet. Det er en teori som var (og er) for det meste elsket av markedsførere som leter etter enklere måter å selge ting på, men ikke virkelig holder opp til undersøkelse .

Til tross for det, kan generasjoner være et nyttig verktøy i noen sammenhenger. Ingen steder, kanskje, mer enn i en sjanger av musikk som kombinerer markedsføring og krangler som ingen andre: rap. Når du ser på landskapet til rapmusikk i dag, blir det klart at mainstream er dominert av to artister som ble født i løpet av åtte måneder etter hverandre, som begynte Senteret i spillet siden den gang: Drake og Kendrick Lamar.

Til tross for deres tidlige samarbeid , kunne Drake og Kendrick på noen måter ikke være lenger fra hverandre. Hitmakeren kontra den kritiske kjære; trend-hopper kontra individualisten; Den konstante strømmen av musikk kontra den ene album-hver-fem-årige tidslinjen.

Til tross for disse forskjellene, har de forblitt de to dominerende stemmene i over et tiår. Så spørsmålet: Hvilken er den største rapperen i deres generasjon?

Prestasjonene til begge artistene er så store i omfang at de i utgangspunktet er ufattelige. Fra mai 2009 til august 2017 hadde Drake minst en sang på Billboard Hot 100 -diagrammet hver eneste uke. Det rekordoppstillingen for å være på listene i over åtte år i strekk er overraskende fortsatt uovertruffen. Han har også de mest kartleggende sangerene til enhver artist noensinne, og gir Heft til skryt for å ha flere smeller enn Beatles. Hans liste over kartoppføringer er uttømmende nok til at Billboard følte behov for å legge ut de han ennå ikke har brutt.

Drake er ikke bare en singelartist. Albumsalget hans er like skremmende. Med unntak av 2024s Certified Lover Boy og hans 2024-samarbeid med 21 Savage hennes tap , har alle albumene hans gått platina eller multi-platinum, og det samme har tre av hans mixtapes (riktignok, med Drake albumet/mixtape-linjen er ekstremt glatt) .

Når det gjelder å oppdage trender, er Drizzy også en mester. Han ga viktige løft for tidlig karriere til utallige artister inkludert Migos , Ilovemakonnen , The Weeknd , DVSN og mange, mange flere .

Ingenting av dette ville ha noe å si om musikken ikke var verdt. Men det er. Drake har mestret kunsten å skrive tekster som kortfattet fanger en stemning. Han har inspirert utallige lister om hvilke av linjene hans som vil lage en perfekt IG -bildetekst (BuzzFeeds 76 Drake -tekster for når du trenger en Instagram -bildetekst og knutene 70 Drake -tekster å sitere i bryllupet toppen av isfjellet). Hans pithy, konsise, spisse koblinger har kommet til å være språket som mange fans ser seg selv og livet. Det er ikke for ingenting at han har blitt en mester i internettmeme .

Musikalsk er han like eksperimentell som enhver artist som solgte 170 millioner album kan være. Han er ikke redd for radikale endringer i lyd (2024s dansemusikk venstre sving ærlig, nevermind ) eller for å sette ut samarbeid i full lengde med artister som Future og 21 Savage i stedet for soloutgivelser. Han er like sannsynlig å legge ut en samling av SoundCloud Loosies , da han er et ordentlig album.

Og etter et tiår pluss stjernestatus, er han uten tvil mer populær enn noen gang. Drakes Current It All A Blur Tour har kommet med overskrifter ikke bare for mengden av BH -er som kastes på scenen , men også på grunn av jorden som knuste inntektene . Fra og med dette forfatterskapet bygger forventningen for sitt kommende album for alle hundene . Hvis det ikke er noen bedre måte å sette drakes popularitet, bør du vurdere dette: Han klarte å generere overskrifter ved å kunngjøre en poesibok .

Stylistisk er det vanskelig å hevde at det har vært en mer innflytelsesrik rapper dette århundret enn Drake. Han har kanskje ikke funnet opp en tilnærming som dart frem og tilbake mellom å rappe og synge til det punktet hvor linjen mellom dem er nesten ikke-eksisterende. Men han populariserte det absolutt, og gjorde det til lingua franca fra en hel generasjon rappere som trenger hjelp fra auto-tune for å komme nær Drizzys følelse av tonehøyde og melodi.

Kendrick Lamars prestasjoner er like svimlende. Hans introduksjon til mainstream kom via en tilpasning med Dr. Dre, og satte ham i elitelagene til kunstnere som Snoop Dogg og Eminem.

Hvis du ikke var, som uttrykket går, utenfor i 2012, er det nesten umulig å forstå forventningen og hypen som omringet god gutt, Maad City . Kendricks major-etikett-debut overtok absolutt rap-verdenen da den ble utgitt, og den ble med rette hyllet som et øyeblikkelig mesterverk . Lamar klarte å lage den sjeldne klassikeren som var både populær og kritikerrost. Det klarte å være et konseptalbum med hit -singler, en kombinasjon som knapt hadde blitt sett siden dagene til Pink Floyd. Spor som Money Trees (som til slutt slo opp over en milliard bekker på Spotify) inneholdt fengende kroker som holdt levende publikum oppmerksomhet, mens albumets fortelling inspirert av Lamars egen ungdomstid holdt lyttere komme tilbake for å fange detaljene.

Alt om albumet belønnet gjentatte lytter. Det som så ut til å være en krok som lokkende lyttere til spritdrevet gode tider på svømmebassenger (drakk) var etter refleksjon en knusende skildring av alkoholisme. Hele albumet var liksom det øyeblikket skrevet stort: ​​flere tolkninger, flere betydninger og et annet lag som ventet på deg så snart du fant ut det forrige.

Til tross for hvor hyllet god gutt, Maad City var, var det Kendricks oppfølging som virkelig ville fange zeitgeisten. Utgitt bare syv måneder etter at en tenåring ved navn Michael Brown ble drept av politibetjent Darren Wilson i Ferguson, Missouri, for å pimp en sommerfugl kom ut i et politisk klima som roiler med sammenstøt over politivold, og debatt om bruken av en da-fortsatt-still- Ny tekstfrase, Black Lives Matter.

TPAB ga den bevegelsen et lydspor. Nesten umiddelbart begynte demonstranter å synge kroken til Alright, en sang som hadde blitt inspirert av Lamars besøk på stedet for Nelson Mandelas fengselscelle. Albumet som helhet ble, som en artikkel uttrykte det , en tidsstempel for Black Lives Matter -bevegelsen.

Albumet var ikke bare viktig for sin politikk. Lyden og den musikalske tilnærmingen til plata viste seg å være like innflytelsesrik som dens holdninger til samtidige spørsmål og svart historie. Albumene Bruk av musikere som Terrace Martin, Robert Glasper, Kamasi Washington, Thundercat og Robert Sput Searight, sammen med produsent Flying Lotus, ga ny prominens til en spennende, eksperimentell hip-hop-påvirket jazzscene.

I stedet for å hvile på laurbærene som den nybegynte stemmen i sin generasjon , fortsatte K-Dot å vokse og endre seg. Hans tredje album Damn var både mer eksperimentelt og mer kommersielt. Mer kommersiell ved at den inneholdt melodiske spor som lojalitet. Og mer eksperimentell i sin struktur-spesifikasjon at den fortalte en historie bakover førte kunstneren til å gi ut en versjon av albumet med sporlisten omvendt. Damn fortsatte Lamars -kombinasjon av kritisk og kommersiell kjærlighet: den ble berømt begge trippel platina og vant Pulitzer -prisen .

Etter nok en lang pause (hvor fetteren hans Baby Keem ble en av de hotteste rapperne i spillet), kom Kung Fu Kenny tilbake med Mr. Moral de store steppene . Innledende anmeldelser var mer blandede enn tidligere for hver kritiker som hylte det som et mesterverk , var det en annen som, mens han anerkjente sin glans, bemerket at rapperen så ut til å våge seg inn i gretten onkel territorium med sine klager på sosiale medier og såkalt avlyst kultur.

Men noen få kritiske klager stoppet ikke Kendrick. Hans store Steppers-turné, en gigantisk produksjon med dansere, en dukke Kendrick og fortelling av Helen Mirren, var den høyest brutto rap-turen gjennom tidene.

All denne anerkjennelsen, for begge artister, kom ikke ut av ingensteds. Da Drake og Kendrick traff Billboard -hitlistene, hadde de mange års erfaring under beltene.

Lamar hadde lagt ut en håndfull tidlige mixtapes som startet i 2004, da han fremdeles var tenåring. Seks år senere begynte han å få seriøs opplevelse på scenen ved å gå på turné som Hype Man for Tdes Jay Rock (du kan lese en konto jeg skrev om den tiden, med minner fra Tech N9ne og E-40, blant andre, her ).

Kendrick begynte sin karriere under navnet K. Dot, men byttet til sitt fornavn på 2009 -tallet The Kendrick Lamar EP . Hans oppfølging, 2010-tallet altfor dedikert , fikk litt oppmerksomhet, inkludert mest spesielt fra Dr. Dre , og ting var på vei til løpene derfra.

Drake begynte å gi ut sanger i 2006. På det tidspunktet var han allerede et show Biz -veteran som hadde dukket opp på TV -showet DeGrassi: The Next Generation siden 2001.

Deres påvirkning av tidlig karriere er lett synlige. Den første sangen til Kendricks First Mixtape bruker en vol. 3 Jay Z Beat. Drake var raskt ute med å gi æren til dere, i det minste tidlig, for mye inspirasjon. K-Dot, som noen som var så nært assosiert med Compton, tok tydeligvis mye også fra Gangsta-rap-innovasjonene i byen hans-noe han telegraferte ved å gi MC EIHT av Comptons mest ønsket et fremtredende sted på Good Kid, Maad City. Mens deres musikalske evolusjoner har vært variert, kan du fremdeles se disse formative påvirkningene i stort sett alt begge artister gjør.

Hvordan begynner du til og med å sammenligne Drake og Kendrick Lamar?

Begge artistene er så veldig vellykkede at det er vanskelig å matche dem mot hverandre. De har hver solgt ganske mye ufattelige mengder plater, men av den metriske Drake er absolutt vinneren: over 70 millioner album for Kendrick, 170 millioner album (og 184 millioner singler) for Drizzy.

Som nevnt ovenfor, kan Drakes innflytelse høres hver gang en rapper bruker ordet melodisk i et intervju. Kendrick, som en mer Sui Generis -artist, har vist seg å være vanskeligere å etterligne. Men hans innflytelse viser på andre måter: i veksten av jazzscenen som å pimp en sommerfugl popularisert; i den ekspanderende innflytelsen fra Baby Keem; på college -kursene som lærer Lamars musikk; På måtene andre rappere har brakt moderne politiske spørsmål inn i sangene sine.

Viktigere enn selv de enorme salgstallene er kreativiteten til begge artistene. Det er her at Kendrick har den største fordelen. Drake eksperimenter med mange forskjellige stiler. Men hvert Kendrick -album er en helt annen opplevelse. Den har sin egen lyd, sine egne bekymringer, sitt eget ordforråd. Det er den tilnærmingen, ideen om at du aldri vet hva du kommer til å få, som gjør at fansen kommer tilbake til tross for den årelange ventetiden mellom prosjekter.

Kendrick har ricocheted fra kommende-av-historier til politiske manifest til melodisk, impresjonistisk historiefortelling til store, rotete, post-terapeutiske rop. Likevel har alt holdt seg fascinerende, og tydelig ham.

Det er denne følelsen av hans-mus-kvalitet som har bygget tillit mellom Kendrick og hans publikum, nok til å holde dem gjennom selv de periodiske vanskelige eller avskyelige øyeblikkene på sitt siste prosjekt. Og den er denne kvaliteten på å gjøre akkurat det han vil, og gjøre det til den høyeste standarden, som gjør ham til den største rapperen i hans generasjon, et talent en gang i ana som vi skal være takknemlige for å ha jobbet mens vi kan oppleve den.

Vi vet ikke hva som er neste med Kendrick, og hvis nyere historie er en guide, må du vente en stund for å finne ut av det. Han har vært okkupert med forretningsforetak (og Cashapp -reklamer ) for selskapet hans Pglang, og de eneste sangene Hes dukket opp i år har vært av Beyonce og hans fetter . Men erfaring forteller oss at uansett hva han gjør videre vil være annerledes, drevet av et rastløst intellekt som søker etter nye måter å uttrykke seg på. Det alene burde holde oss alle lytte.