Pirms Kendriks kļuva par labāko Dawg Entertainments vadošo mākslinieku ar trim numur viens albumiem un nedaudzām platīna plāksnēm, viņš tika parakstīts uz Def Jam Records, kas ir viena no visu laiku lielākajām repa ierakstu kompānijām .
Tas bija 2004. gadā; Kendriks bija 17, apmēram tajā pašā laikā Jay-Z tika nosaukts par ierakstu kompānijas prezidentu, un abi reperi saskārās ar otru gadu pirms savas pirmās sadarbības 2013. gada kucē, NEVAJADZIET MANU VIBE (REMIX).
Kendriks Lamārs: Es nedomāju, ka pat Džejs to atceras. Tas bija tad, kad man bija kā pirmais apritēja 17. Un es atceros, ka šeit iznāca uz sapulci, un es biju pārāk satraukts cilvēks. Un tikai es atceros, ka Džejs staigāja istabā, yo, kas notiek? Un gāja atpakaļ uz liftu, un mēs bijām kā sasodīti, tas ir Džejs. Tāpēc viņš dubultojas, atgriežas pie sava biroja blakus un viņš spēlē manu mūziku. Ielieciet mani studijā, un tā bija tikai viena no tām situācijām, kad es nebiju gatavs.
Kendriks Lamārs runā par iepriekš parakstītu Def Jam | Hiphopdx
Kamēr Def Jam situācijā neizdevās īstenot kaut ko nozīmīgu, Kendriks atcerējās iespēju, ka viņš jutās motivēts par viņa ierakstu. Komptona reperis turpināja sasmalcināt savu mūziku, nometot savu pirmo pilnmetrāžas projektu, jaunāko vadītāju Nigga (Hub City draudi: Gada nepilngadīgais) , kas noveda pie tā, ka Dawg Entertainment to paziņoja un parakstīja.
